110 - Nove Marcas - Mark Dever

110 - Nove Marcas de Uma Igreja Saudável

21 SETEMBRO 2007

A Editora Fiel está lançando em Língua Portuguesa o ministério Nove Marcas, instrumento que Deus tem utilizado para abençoar muitas igrejas ao redor do mundo. O autor, Mark Dever, já teve a oportunidade de pregar no Brasil em uma conferência para pastores promovida pela mesma editora. O livro que deu início ao ministério será lançado nos próximos dias. Abaixo a apresentação da edição em português, por Franklin Ferreira, publicada aqui com a autorização e devidos créditos ao editor e autor. De muito bom grado, recomendamos este livro a todos os amigos e leitores de Ex Corde.

Apresentação à edição em português do livro:

Nove Marcas de uma Igreja Saudável

Nestas últimas décadas, uma característica marcante da história da igreja no Brasil é a impressionante proliferação de manuais de crescimento de igreja. Muitos e diferentes modelos possíveis são sugeridos (o leitor poderá ver um apanhado geral desses livros no apêndice 2 desta obra), com um tipo de promessa de que, uma vez adquirido o material e posto em prática, a igreja crescerá. Parodiando um dito já famoso, se os pastores se dedicassem integralmente à leitura desses materiais, pouco tempo lhes restaria para edificar a igreja!

O que tem acontecido é, em alguma medida, uma aplicação da velha heresia pelagiana à doutrina da igreja. Absorvendo acriticamente a perspectiva antropológica fundamentada na suposição da bondade intrínseca do homem, age-se na confiança de que certo método de crescimento, uma vez posto em prática, pode fazer a igreja crescer e se tornar relevante. Ainda que se suplique pela vinda do Espírito, Este, aparentemente, não desempenha um papel central. Isso parece não somente a capitulação a uma heresia mortal, mas também uma rendição à modernidade, à presunção de que devoção e igreja podem crescer ou ganhar forma por meio de processos mecânicos de aplicação supostamente universal.

É desnecessário dizer que, no processo de implementação desses modelos, não raro as igrejas deixam de ser igreja, e os pastores deixam de ser pastores. É difícil resistir à conclusão de que, enquanto os pastores começam a se portar como “burocratas eclesiásticos” —citando a perceptiva afirmação de Peter Berger — os membros são vistos apenas como peças de uma engrenagem, parte de uma máquina maior. Esses deixam de ser vistos como pessoas (com nome, história e dilemas) que se reúnem para adorar e serem cuidadas e passam a ser vistos como indivíduos que só têm utilidade à medida que cooperam para o crescimento da igreja.

Devemos também destacar que a história recente da igreja evangélica no Brasil parece ensinar, tristemente, que a relevância cultural, social e política dos cristãos é inversa ao tamanho de algumas grandes igrejas que estão presentes neste país. Assim, em vez de termos igrejas marcadas por santidade ou pregação da pura Palavra de Deus — lembrando algumas das antigas marcas da igreja — o que temos são ajuntamentos, sem a relevância cultural, social e política que se espera dessas igrejas, como já ocorreu em outros tempos e lugares.

Nesse processo, o resultado tem sido pastores desiludidos, à medida que os métodos se frustram, sem muita direção para o futuro, e igrejas desgastadas, cujos membros se sentem usados justamente por aqueles que deveriam cuidar deles — os pastores. Ou, nas igrejas que supostamente alcançam sucesso, pastores que se portam como executivos e administradores e membros de igreja que não são pastoreados, que se tornam apenas rostos na multidão ou, pior, meras estatísticas.

O livro que você tem em mãos, agora, está na direção oposta da esmagadora maioria desses manuais. Aliás, "manual" é o que você não tem aqui. Você encontra aqui um autor genuinamente preocupado com o crescimento da igreja. Mas o verdadeiro interesse de Mark Dever está justamente na vitalidade e saúde da igreja. Como o leitor descobrirá logo, Dever não cai na armadilha de contrapor crescimento numérico ao crescimento qualitativo. Mark Dever pastoreia uma igreja batista em crescimento, em Washington, a capital dos Estados Unidos. Como você notará, ele não se opõe a igrejas grandes, até porque uma ênfase neste livro é a paixão pela evangelização. Ainda assim, ele não foi seduzido por crescimento ou tamanho. O que ele almeja é que a igreja apresente o evangelho com fidelidade, ao invés de ser um mero espelho da cultura. O que o autor mostrará, a partir do estudo das Escrituras e da história da igreja, é que a igreja contemporânea necessita, não de descobrir outro método novo, e sim de redescobrir as marcas que caracterizam uma igreja saudável, que cresça para a glória de Deus.

Já que esse livro não é um manual, não espere encontrar nele uma resposta à recorrente pergunta: “Como posso praticar isso em minha igreja”? É isso que os manuais pretendem responder, como se houvesse uma resposta universal que envolvesse todas as igrejas, em todos os lugares — o que é mais uma capitulação à pressuposição da modernidade de que tudo funciona mecanicamente. O que você tem aqui não é um receituário metodológico, característico das engrenagens tecnicistas, e sim uma exposição histórica, bíblica e prática das marcas que caracterizam uma igreja genuinamente saudável.

O autor desenvolve nove marcas bíblicas que exigem compromisso. Por isso, leia este livro com atenção, gaste tempo meditando nessas marcas, torne-as parte de sua confissão de fé, pregue-as à igreja, inculque-as nos membros do conselho, de tal modo que elas sirvam como balizas para o ministério e vida da igreja. Assim, tenha essas nove marcas como fundamentos. Seja criativo, reforme sua igreja, de tal modo que, em meio ao processo diligente e na medida da graça divina, sua igreja experimente mais saúde e crescimento e que em tudo o Senhor nosso Deus seja glorificado.

Pr. Franklin Ferreira

Membro da Igreja Batista da Graça

São José dos Campos, Setembro de 2007

Ex Corde